化療腦(化療迷霧)
化療腦介紹
癌症倖存者經常在化療後出現中樞神經系統（central nervous system, CNS）副作用，包括認知功能，記憶力和注意力的變化，包括一系列症狀，例如記憶力減退，注意力不集中，思維困難以及其他細微的認知變化，這些化學療法引起的持續性認知功能障礙的副作用，稱為“化療迷霧(chemo fog)”或“化療腦(chemo brain)”[1]。
化療腦機率與影響
從1980年代初期開始就有化學療法相關的認知障礙的報導，化學治療是造成化療腦最主要的原因，但是其他治療方法亦會導致認知功能障礙，例如荷爾蒙療法，放射治療和手術。这些治療可能會導致短期、長期或延遲性的精神變化或認知功能障礙。這些認知功能的副作用在治療完成後會持續一段時間，範圍從短到長，約有三分之一的患者在治療後數月至長達5到10年的時間裡仍有其症狀，儘管患者之間認知障礙症狀的持續時間長短及嚴重程度各不相同，但認知功能的最輕度惡化亦可能會破壞患者的生活質量，少數病人身上卻可能出現較嚴重的情況，影響所及包含病人之情緒、人際關係、生活品質、職場生涯、社會功能及家庭生活[1, 2]。
这些認知功能上的改變會使患者無法執行日常活動，例如工作或社交活動，這些可能需要耗費更多心思及專注力才能做到。通常患者認知功能上的變化是非常微小的，周圍的人甚至沒有注意到這樣的改變，直到影響了原本的日常生活，開始意識到自己記憶及思考上的變化，才進一步就醫。
導致化療腦的原因？
到目前為止，還沒有研究清楚地證明化學療法是否就是導致這些認知功能的變化，最近，越來越多的研究發現，化學療法對中樞神經系統細胞具有毒性作用，化學療法可誘導中樞神經系統細胞氧化應激和細胞凋亡，這些分子機制的變化可能與神經發生改變和學習記憶力下降有關[3, 4]；在生理檢查中，神經學及腦部影像也證實部分患者在接受化學治療後有腦部結構差異的情形，在2013年的研究亦發現乳癌患者化療完成後一個月，雙側額葉，顳內側和小腦區域的灰質減少，位於顳內側葉內的海馬迴(hippocampus)和前額葉皮質（prefrontal cortex, PFC），它們在記憶、學習和執行功能中的扮演重要功能，這項研究證明了乳癌化學療法後認知功能及相關功能的結構性大腦的同時變化[5]。
化學治療是造成化療腦最主要的原因，但其他導因亦可能會增加化療腦或認知功能障礙的風險。
導致化療腦的原因？
荷爾蒙治療
罹患腦瘤（或轉移）
身體疲勞、疼痛、憂鬱症、焦慮症
較年長者易出現
化學療法：導致細胞凋亡，使神經與記憶力發生改變
治療藥物(類固醇、止痛藥、鎮靜安眠藥、麻醉藥)
使用酒精或其他會改變精神狀態的物質
化療腦的症狀
許多患者在化學治療之後，會有「覺得自己好像變笨了」或「記憶力變差了」的想法出現，例如：注意力下降容易分心、無法同時執行好幾件事、容易忘東忘西（忘記東西放哪、想不起剛剛正在做的事）、處理生活常規的事物需要更多時間、說話時辭不達意等。以上這些造成認知功能改變之狀況，可以通稱為“化療迷霧”或“化療腦”。
- 忘記他們通常不會忘記的事情（記憶缺失）。
- 常忘記要做的東西或事情（記憶衰退）。
- 常忘記某些形容詞或名稱（思想衰退）。
- 注意力不集中（無法專注於自己的工作）。
- 難以記住詳細訊息，例如姓名、日期、地點。。
無法一次執行多項任務，而且可能思考和動作變的比較慢，例如在烹饪時接聽電話。
學習新事物時比較困難
花更長的時間完成事情（混亂，思維和處理速度變慢）。
無法有完整的對話（無法找到正確的詞来完成句子）
異常地失去時間或空間的定向感
減緩化療腦症狀
不要對化療腦的症狀太過焦慮緊張，如果正面臨這樣的狀況，可以透過一些小方法及技巧，減緩化療腦影響日常生活。
簡單過生活，建立生活常規模式。
不要嘗試一次做太多的事。
每天列出需要做的事，如需要買的東西及必做的事項。
使用記憶輔助工具，像是隨身攜帶筆記本，或使用智慧型手機設定行事曆提醒功能等。
限制使用改變認知和睡眠的酒精性飲料與藥物如安眠藥、抗憂鬱、焦慮等藥物。
健康的生活，多吃蔬菜能幫助你大腦的健康，有充足的休息和睡眠。
維持規律運動，能促進大腦活化，且增進工作效率。
讓你的頭腦常保靈活、可以多玩玩猜字、數獨、拼圖。
參考資料
- 1、Mitchell T, Turton P. ‘Chemobrain’: concentration and memory effects in people receiving chemotherapy – a descriptive phenomenological study. Eur J Cancer Care (Engl). 2011;20(4):539-48. Epub 2011/03/30. doi: 10.1111/j.1365-2354.2011.01244.x. PubMed PMID: 21443746.
- 2、Kovalchuk A, Kolb B. Chemo brain: From discerning mechanisms to lifting the brain fog-An aging connection. Cell Cycle. 2017;16(14):1345-9. Epub 2017/06/29. doi: 10.1080/15384101.2017.1334022. PubMed PMID: 28657421; PubMed Central PMCID: PMCPMC5539816.
- 3、Seigers R, Schagen SB, Coppens CM, van der Most PJ, van Dam FS, Koolhaas JM, et al. Methotrexate decreases hippocampal cell proliferation and induces memory deficits in rats. Behav Brain Res. 2009;201(2):279-84. Epub 2009/05/12. doi: 10.1016/j.bbr.2009.02.025. PubMed PMID: 19428645.
- 4、Seigers R, Loos M, Van Tellingen O, Boogerd W, Smit AB, Schagen SB. Cognitive impact of cytotoxic agents in mice. Psychopharmacology (Berl). 2015;232(1):17-37. Epub 2014/06/05. doi: 10.1007/s00213-014-3636-9. PubMed PMID: 24894481.
- 5、McDonald BC, Conroy SK, Smith DJ, West JD, Saykin AJ. Frontal gray matter reduction after breast cancer chemotherapy and association with executive symptoms: a replication and extension study. Brain Behav Immun. 2013;30 Suppl:S117-25. Epub 2012/05/23. doi: 10.1016/j.bbi.2012.05.007. PubMed PMID: 22613170; PubMed Central PMCID: PMCPMC3629547
