乳癌放療懶人包！什麼是放射線治療？
確診乳癌後，聽到醫師建議做「放射線治療」（俗稱電療），許多病友心中充滿疑問與恐懼。放療會痛嗎？皮膚會燒焦嗎？一定要做嗎？本篇懶人包將為您詳細解析乳癌放療的流程、次數、急慢性副作用，以及最重要的放療皮膚照護與保養技巧。
什麼是放射線治療？
放射線治療（Radiation Therapy）常被民眾俗稱為「電療」或「照光」。其原理是透過高能量放射線殺死癌細胞，同時保存正常細胞。
因為放射線具有殺傷細胞的能力，癌細胞的修復能力較差，較易被殺死；而正常細胞對放射線的耐受性較強，受損後自我修復能力較好，因此放療便是利用這個原理來治療癌症。
乳癌一定要接受放療嗎？
接受乳癌手術的患者，如果不想進行放射治療，必須充分滿足三個要件：全乳切除＋腫瘤小於5公分＋沒有淋巴轉移。如果具備下列其中一項條件，醫師通常會建議進行放射線治療。
1.局部切除乳房
2.出現淋巴結轉移
3.乳房腫瘤大於５公分
放療時間要多久？次數與療程說明
放射線治療並非一次完成，而是分次累積劑量。
- 頻率：每日 1 次（每次治療約 5 分鐘）。
- 週期：每週 5 次（週一至週五，共約 25 分鐘）。
- 總次數：乳癌放療總次數約 16-35 次（療程約 4-6 週）。
詳細流程：
放射線治療的療程通常每天一次，一週五次，每次治療時間約五分鐘。再加上櫃檯報到、姿勢擺設等時間，總療程大約半小時左右。治療不是一次就可以結束，會依癌別而有所不同，乳癌需進行約16-35次，相當於約4-6週的治療。治療期間若有任何疑問或不適，可以找放射腫瘤科醫師討論。放療結束後一個月，須回放射腫瘤科門診追蹤，之後每2-3個月輪流在外科、放射腫瘤科追蹤。但隨著機器與技術進步，也有所謂的短療程、術中放療等選擇。
※ 總治療次數依癌別而有不同
放療後會有哪些症狀？急性副作用與照護
放療副作用分為「急性」與「慢性」，多數急性副作用在療程結束後會逐漸復原。
1.疲倦、嗜睡
放射治療後約1-3小時，有50%患者會出現疲倦感，覺得自己的體力變得比較差，想睡覺的時間變得比較長；有少數病患需臥床休息。此時攝取適量的水分，有助於改善精神。
2.皮膚反應
- 初期：照射療程開始後，約 1/3 的患者照射部位會變紅，並伴隨水腫、腫脹。
- 照射 2 週後：照射範圍內的皮膚會變得較乾燥，油脂分泌減少，皮膚上的細毛也跟著脫落（因汗腺和皮脂腺受損）。皮膚紅腫情況可能持續。
- 照射 3 週後：皮膚顏色由紅轉深，看起來黑黑的（色素沉澱），毛孔變明顯。接著會像嚴重曬傷一樣，出現乾燥、脫皮的現象。
- 照射 4 週後：少數病患皮膚可能會產生小水泡（濕性脫屑），通常範圍不大，一般在 2-3 週內會自行痊癒。
- 恢復期：皮膚副作用在療程結束後的 2 週仍會持續，第 3 週開始逐漸改善。脫皮現象約在結束後一個多月恢復，但皮膚變黑需要約 3-4 個月才會恢復成本來的顏色。
3.傷口疼痛
因放射線治療會刺激術後傷口，因此造成傷口疼痛。若疼痛指數達到四分以上，可以尋求主治醫師開立處方箋，降低疼痛。
4.乳房水腫
因為放射線治療使乳房組織發炎，進而導致水腫。放療結束後就會慢慢恢復。
5.吞嚥疼痛
若接受鎖骨上/下淋巴結的照射，因治療部位離喉嚨非常近，會造成輕微的喉嚨發炎。
- 症狀：照射約 2 週後，患側乳房同側的喉嚨會有異物感，吞嚥稍微受影響。
- 照護建議：建議吃流質、軟質食物，避免太硬、太熱或太刺激的食物。症狀在療程結束後約 2 週便會開始改善。
放療慢性副作用（發生率低）
1.乳房縮小、纖維化
屬於放射線治療晚期副作用，實際發生率極低，通常症狀也很輕微。研究發現纖維化和組織分泌TGF-β有關，分泌越多發生機率就越高。
2.腋下淋巴水腫
乳癌的患者可能因為手術時切除了腋下部分的淋巴結，或者因為接受放射線治療，造成腋下淋巴結纖維化，使得淋巴液回流不順暢，進而產生上肢淋巴水腫。
3.臂神經叢病變
臂神經叢病變可能發生在照射範圍涵蓋鎖骨上淋巴結與腋下淋巴結的病患，約 14% 發生暫時性的臂神經叢病變，大多數的病患症狀輕微且通常在一年內會緩解，僅有小於 1% 會發生永久性臂神經叢病變。
4.肺部纖維化
以目前的放射技術而言，在治療時肺部仍會接受到少許的劑量，但乳癌患者發生有症狀的放射性肺炎機率並不高，僅1%左右。而放射性肺炎發生的時間多半在治療全部結束以後1-2個月，患者會有乾咳、走路活動較容易喘和累，以及輕微發燒的症狀，不過症狀通常只會持續2-3周，僅少數患者(1 ‰)因為咳嗽會需要進一步的藥物治療。
5.缺血性心臟病（極少）
若腫瘤位於左側的乳房，那麼在接受放射治療時心臟會接受到少許的放射劑量，以目前的治療技術而言，在治療中很少會對心臟造成嚴重的影響，僅非常少數的病人十五年之後(2‰~3‰)出現缺血性心臟病。
接受放療後，我該怎麼保養皮膚？
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如果出現放射性皮膚炎，如何治療？
1.使用弱效外用類固醇
2.勤擦溫和單純的保濕產品
3.適度使用止痛藥
4.嚴重時考慮降低放療劑量
放射性皮膚炎在治療上以使用弱效外用類固醇，搭配適度的止痛藥，並勤擦溫和單純的保濕產品。如果症狀嚴重，要慮降低放療劑量。
皮膚皺褶處如腋下或乳房下，因為悶濕摩擦，更易產生濕性脫屑。2018年有篇乳癌放療照護研究使用全系列的溫泉水、保濕乳霜、沐浴油、修復霜與防曬產品，研究發現認真做好皮膚保養可以降低放療皮膚副作用。
建議選擇溫和單純的清潔、保濕與防曬產品，避免含有香精、醇類或植萃等成分的複雜產品，以免皮膚狀況雪上加霜。
此外，適當使用具有臨床實證，能照護放射線治療後皮膚問題的產品，積極避免放射治療後皮膚二次損傷。
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